Jan Baptist Stessens (1861-1949) was tot voor kort in Geel enkel bekend van de straat die zijn naam draagt. In 2024 brachten Luc Vandecruys en Karel Swolfs daar verandering in, ze brachten een catalogus uit met daarin een overzicht van quasi het ganse oeuvre van deze Kempense kunstenaar.
De wereld van Stessens start in Retie, maar met dank aan kunstschilder Karel Ooms gaat de jonge boerenzoon Stessens studeren aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen. Via Turnhout komt hij uiteindelijk terecht in de barmhartige stede Geel. Hier start hij de eerste Geelse tekenschool en gaat hij aan de slag als leraar tekentechnieken aan de vakschool, hij engageert zich in verschillende culturele comités. Hij blijft tekenen en schilderen dat het een lieve lust is. De schetsboeken verraden de virtuositeit van de snelle tekenaar.
Zijn schilderijen tonen ons de portretten van familie en vrienden. En zijn landschappen zitten boordevol details die na meer dan 100 jaar nog herkenbaar zijn en getuigen van een bijzondere wereld. Een wereld die door historici, kunstenaars, cultuurexperts en antropologen werd verkend, en die dit najaar voor jou opengaat in de vorm van een uniek tentoonstellingsproject op twee locaties.
Welkom in de Wereld van JB Stessens:
Expo in de Halle, Markt nr.1, Geel
Curator Marc Cruysberghs selecteerde de sterkste werken uit het rijke oeuvre van Stessens en presenteert ze in een unieke overzichtstentoonstelling.
Expo in het Gasthuismuseum, Gasthuisstraat nr.1, Geel
i.s.m. het Stadsarchief en Academie voor Beeldende Kunsten
Wie was J.B. Stessens? Hoe zag de Kempen er toen uit? Wat betekende hij voor Geel en de Kempense kunstenwereld?
Welke details schuilen er in zijn werk? J.B. Stessens in dialoog met de museumcollectie én met werk van de Academie voor Beeldende Kunst Geel.
Andere activiteiten: wandelingen, art talks, kinderkunstendag, familieparcours, … ontdek je vanaf de zomervakantie op www.geel.be/dewereldvanstessens.
